87 éves korában elhunyt Ted Turner, a CNN alapítója, médiavállalkozó, természetvédő és az Egyesült Államok egyik legismertebb földbirtokosa. Bár a világ elsősorban a kábeltelevíziózás forradalmasítójaként ismerte, az agráriumban legalább ekkora nyomot hagyott: közel kétmillió hektárnyi ranchbirodalmat épített fel, és a világ legnagyobb magántulajdonban lévő bölényállományát hozta létre.
A médiából a ranchvilágba
Turner az 1980-as évek végén kezdett nagyszabású földvásárlásokba. Első jelentős birtokát, a montanai Bar None Ranchot 1987-ben vásárolta meg, majd ezt további ranchok követték Montana, Nebraska, Kansas, Dél-Dakota és Új-Mexikó államokban.
A 2000-es évek közepére birtokai meghaladták a kétmillió hektárt, amellyel éveken át az Egyesült Államok legnagyobb magánföldtulajdonosai közé tartozott. Földvásárlásainak célja nem csupán a gazdálkodás volt: fontosnak tartotta, hogy a természetes élőhelyek megmaradjanak, és ne váljanak beépített területekké.
A bölények megmentésének élharcosa
Turner agrártevékenységének legismertebb része a bölénytenyésztés volt. Első állatait még az 1970-es években vásárolta, majd tudatos tenyésztési programmal fokozatosan több mint 45 ezer egyedből álló állományt alakított ki.
A világ legnagyobb magán bölénycsordája nemcsak gazdasági jelentőséggel bírt, hanem természetvédelmi szempontból is mérföldkőnek számított. Turner együttműködött természetvédelmi szervezetekkel a faj állományának helyreállításában, és jelentős szerepet vállalt a Yellowstone Nemzeti Park bölényeinek megőrzésében is.
A ranchokról származó hús a Ted’s Montana Grill étteremlánc kínálatában is megjelent, ezzel a bölényhús ismét szélesebb körben ismertté vált.
Tudomány és természetvédelem kéz a kézben
A tenyésztés során Turner komoly hangsúlyt fektetett az állategészségügyre is. Miután a Mycoplasma bovis súlyos veszteségeket okozott bölényállományaiban, kutatóintézetekkel és egyetemekkel közösen támogatta az első, kifejezetten bölények számára fejlesztett vakcina létrehozását.
2022-ben létrehozta a Turner Institute of Ecoagriculture nevű nonprofit szervezetet is, amely a fenntartható mezőgazdasági rendszerek fejlesztésével és kutatásával foglalkozik.
Turner ranchai nem csupán állattartó gazdaságok voltak. A birtokokon számos veszélyeztetett faj visszatelepítése zajlott, köztük a mexikói farkasé, a fekete lábú görényé és több őshonos halfajé.
A gazdaságokat olyan természetvédelmi területekként kezelte, ahol a fenntartható legeltetés, az élőhely-helyreállítás és a biológiai sokféleség megőrzése egyszerre valósulhatott meg.
Jelentős filantróp szerepvállalás
A természetvédelem Turner életének meghatározó küldetésévé vált. Turner Alapítványa eddig több mint 400 millió dollárt fordított környezetvédelmi és fenntartható mezőgazdasági programokra.
Nevéhez fűződik az ENSZ számára felajánlott egymilliárd dolláros támogatás is, amely a klímavédelem, a szegénység csökkentése és a fenntartható fejlődés támogatását szolgálta.
Ted Turner gondoskodott arról is, hogy birtokai halála után se váljanak fejlesztési területté. Ranchjai természetvédelmi jogi védelem alatt maradnak, így hosszú távon is megőrzik ökológiai értékeiket.
Öröksége jóval túlmutat a médián: a Ted Turner által létrehozott ranchbirodalom ma is példát mutat arra, hogyan kapcsolható össze a mezőgazdasági termelés, az állatvédelem és a természetmegőrzés egy fenntartható gazdálkodási modellben.
Idehaza itt láttunk legutóbb bivalyokat: Apáról fiúra – egy álom nyomában
Agrárágazat Tudástár: ökoagrár-gazdálkodás – Olyan mezőgazdasági szemlélet és gazdálkodási modell, amely a termelést a természetes élőhelyek megőrzésével, a fenntartható legeltetéssel és a biológiai sokféleség védelmével kapcsolja össze. Célja, hogy a gazdasági hasznosítás mellett hosszú távon fennmaradjanak a talaj, a vízkészletek, az őshonos fajok és az ökológiai rendszerek.
