Szex, hierarchia, higiénia – ezért nyalakodik a szarvasmarha

Segítik és szeretgetik egymást, de azért van a kölcsönös nyalakodásnak szexuális és státuszkifejező aspektusa is egy új kutatás szerint.

Elsősorban a ridegtartású, szabadabban tartott szarvasmarha-állományokban figyelhető meg, hogy az állatok egymás nyalásával erősítik meg a társadalmi kötelékeket, és/vagy fejeznek ki érzelmi kapcsolatokat. Egy-egy populációban nagyon ritka azoknak az egyedeknek a száma, akik nem élnek ezzel a testi-érzelmi gesztussal. A leginkább pedig ott figyelhető meg ez a kifejezésmód, ahol stabil és egyirányú hierarchikus rendszer van az állatok között – számol be egy új kutatásról az Agrarheute. A hangsúly mindig  a csoporton belüli társas kapcsolatok erősítésén van. A domináns tehenek például több gondoskodást kapnak, mint az alárendeltebb státuszúak. A tehenek körülbelül egyforma gyakorisággal nyalják a mindkét nemhez tartozó állatokat, míg a bikák gyakrabban nyalják a teheneket, mint más bikák. A szarvasmarhák elsősorban a különösen szennyezett, de nehezen elérhető testterületeken nyalják egymást, ahol nehezen tudják megtisztítani magukat az állatok.