Európában látványosan gyorsul az algahasznosítás: az alga egyszerre „szuper” élelmiszer- és takarmány-alapanyag, biotrágyaként/biostimulánsként javítja a talaj szerkezetét és a vízvisszatartást, szilázstakaróként pedig szerves, etethető filmréteget ad a műanyag vagy gumi helyett. Közben klímavédelmi előnyöket is hoz – nemcsak környezetkímélő előállításával (gazdaságos öntözés és karbantartás, környezet-tisztító hatás, körkörös gazdaságba illeszthetőség), hanem azzal is, hogy profitábilis termékeket ad.
Jelentős piaci potenciál
Az Európai Alga Biomassza Szövetség (EABA) az EU alga-kezdeményezésével összhangban minden termelési módszert támogat (mikro– és makroalga, bármely reaktor-típus), és versenyképes, élénk európai algaipart céloz. A piaci potenciál jelentős: az algatermékek globális forgalma 2033-ra >8,2 milliárd euróra nőhet. Az élelmiszerfronton az EU az utóbbi években 20 algafajt vett fel az új élelmiszerek katalógusába (hidrokolloidok, omega-3, többszörösen telítetlen zsírsavak, vitaminok, pigmentek, antioxidánsok miatt), és a cél, hogy a kontinensen európai gyártású termékeket vásároljunk az amerikai/ázsiai import helyett. Az állattenyésztésben az algaolaj probiotikumai és speciális zsírsavai egészségügyi előnyt adnak; omega-3-ban gazdag algaolaj a halolaj fenntartható alternatívája, mérsékelve a tengeri ökoszisztémák terhelését.
Szennyvízből érték
A körforgásos mezőgazdasági felhasználás kulcspéldája a WalNUT („Waste water not wasted”) projekt, amely a szennyvizek és sóoldatok tápanyagainak visszanyerésével állít elő algabiomasszát. A koncepció lényege, hogy az algák nem ultratiszta vízben, hanem szennyvízben „virágozzanak”, így a bennük lévő szerves anyagokat növényi biomasszává alakítva „második esélyt” kap a víz. A szárított algapor könnyen szállítható, nitrogénben gazdag és műtrágyaként kijuttatható. A búzaföldi tesztek szerint önmagában nem éri el az ásványi műtrágyák hozamát, kombinációban viszont egyenértékű eredményt adott, miközben ~25%-kal kevesebb ásványi műtrágya kellett. A megközelítés egyszerre kezel környezeti problémát (Bretagne visszatérő algajárványai a tenger túltrágyázása miatt) és kínál gazdasági megoldást (a szennyvíz tápanyagai értékes, kijuttatható porrá alakíthatók). Tágabb értelemben az algatrágyák csökkenthetik az orosz műtrágya-kitettséget is: miközben 2025 első felében az EU-országok jelentősen növelték az Oroszországtól vásárolt műtrágya mennyiségét, az Eurostat szerint január–június között 3,25 millió tonna ásványi műtrágyát exportáltak, 48%-kal többet, mint egy évvel korábban; ennek értéke ~1,2 milliárd euró volt, 56%-os növekedéssel. A körkörös algamegoldások e függés mérséklésében is szerepet kaphatnak.
Agrárágazat Tudástár – Algaalapú biostimuláns
Az algaalapú biostimuláns olyan természetes eredetű növénykondicionáló, amely javítja a talaj szerkezetét, vízvisszatartó képességét és támogatja a növények tápanyagfelvételét. Az algákból készült trágyák és takarmány-kiegészítők csökkenthetik a műtrágya-felhasználást, növelhetik a terméshozamot és a takarmány minőségét. A körforgásos mezőgazdaságban az algák szennyvízből is előállíthatók, így egyszerre kínálnak környezeti és gazdasági előnyt.
